Missioneiro Gabriel Penedo ganha destaque no futebol de cegos e sonha com Paralímpiadas
Micael Olegario
Gabriel em conquista do campeonato brasileiro de futebol de cegos – Foto: Arquivo Pessoal
Natural de Santo Antônio das Missões e morador de Bossoroca, o jovem Gabriel Penedo, 20 anos, tem colecionado títulos e participações em competições nacionais e internacionais de futebol de cegos. Recentemente, Gabriel foi artilheiro e destaque na conquista dos Jogos Juvenis 2024 pela equipe da região sul/sudeste. Em entrevista à Rádio São Luiz FM 100.9, o jogador descreve a trajetória e a paixão que o levou ao futebol de cegos.
Quando tinha dois anos de idade, Gabriel perdeu a visão devido a um tumor na retina do olho. Desde a infância, o futebol sempre foi sua brincadeira preferida na escola e com os amigos. Porém, a descoberta da modalidade adaptada para cegos só ocorreu aos 17 anos, por meio de Lucas Lago, seu professor de educação física na escola municipal Guiomar Medeiros, no interior de Bossoroca.
“Ele (Lucas) viu que eu tinha habilidade e talento para o futebol. Aí um dia perguntou: será que não tem modalidade, futebol para cegos? Depois ele pesquisou para mim”, relembra o atleta. Foi assim que, em 2023, Gabriel fez um teste na Agafuc, equipe de futebol de cegos de Canoas (RS). Neste ano, ele fez parte do time que foi heptacampeão brasileira.
Segundo Lucas Lago, inicialmente Gabriel participava das atividades junto com os estudantes videntes. Mesmo com as barreiras e dificuldades, ele já se destacava. “Cada vez ele foi melhorando mais, principalmente a parte de noção do espaço, ele sabia certinho quando terminava a quadra”, conta o professor. A partir da solicitação de Lucas, a escola adquiriu uma bola com guizo adaptada para o futebol de cegos.
“Em um ano e pouco, ele saiu de nunca ter competido com pessoas com deficiência visual, para um dos destaques na idade dele”, acrescenta o professor, que descreve a trajetória de Gabriel como um exemplo de evolução meteórica. Para Lucas, acompanhar a carreira do atleta é motivação de satisfação e orgulho.
Como funciona o futebol de cegos?
O futebol de cegos é um esporte paralímpico que surgiu na Espanha por volta de 1920. Com o passar do tempo, a modalidade se popularizou e chegou ao Brasil em meados de 1950. O Campeonato Brasileiro de Futebol de Cegos possui atualmente duas divisões e já está em sua 12° edição, sendo organizado pela Confederação Brasileira de Desportos de Deficientes Visuais (CBDV).
As partidas de futebol de cegos são disputadas em uma quadra adaptada entre equipes com cinco jogadores. Os quatro atletas da linha usam uma venda e são cegos ou pessoas com baixa visão, apenas o goleiro enxerga e é responsável pela orientação na defesa. O treinador orienta no meio de campo e um outro auxiliar fica atrás do gol para dizer aos jogadores as jogadas. As partidas são divididas em dois tempos de 15 minutos, com 10 minutos de intervalo. Além disso, a bola tem guizos que fazem barulho para que os atletas consigam localizá-la.
Convocação para seleção brasileira
Mesmo em pouco tempo como profissional, Gabriel já atuou pela seleção brasileira de base. Em abril deste ano, ele esteve no elenco que participou da Copa Tango, em Buenos Aires. “É uma sensação muito boa, assim, representar o país em competições internacionais e fora do país. É diferente de tudo, assim, que eu já tinha vivido”, descreve o atleta.
Desde 2004, o futebol de cegos faz parte das modalidades dos Jogos Paralímpicos. O Brasil conquistou o título em quase todas as edições, exceto na última em Paris. Ao ser questionado sobre as expectativas para a sequência da carreira, Gabriel é certeiro: jogar uma Paralímpiada com a seleção. “Mas é treinar nesses anos aí, e para buscar em 2028 uma Paralimpíada, e ir treinando, buscando”, destaca.
Fonte: Rádio São Luiz
