EPISÓDIO 07 – As reduções jesuíticas e a ocupação do território americano pelos espanhóis Antonio Dari Ramos Quando a América do Sul foi repartida entre Portugal e Espanha, ambas as nações ficaram satisfeitas com o Tratado de Tordesilhas? Analisando a história que se desenrolou no continente americano desde a chegada dos europeus até o ano de 1750, é possível afirmar, sem probabilidade de erro, que os portugueses nunca aceitaram a divisão do território com as outras nações europeias, principalmente com os espanhóis. Veja, em 1493 a Bula Intercetera definia que as terras descobertas ou a descobrir por Portugal que estivessem a até 100 léguas ao ocidente das ilhas de Cabo Verde seriam daquele reino. Para além dessa linha imaginária, elas seriam da Espanha. Mesmo que isso garantisse a posse da África a Portugal, o reino conseguiu expandir o limite até 370 léguas, incluindo mais uma parte do território Americano, em 1494, pelo Tratado de Tordesilhas. Já presentes na América, os portugueses passaram a ocupar as terras do Brasil a partir do litoral atlântico do nordeste e sudeste brasileiros. Mas, aos poucos eles foram avançando em direção ao interior do continente, principalmente durante o período da União Ibérica, e em direção ao sul, chegando a fundar, em 1680, a Colônia do Santíssimo Sacramento, no atual Uruguai, rompendo, com isso os limites do Tratado de Tordesilhas, de olho no comércio e no contrabando. Os espanhóis, por sua vez, faziam o caminho inverso, povoando o continente em direção ao leste. Se Portugal se mostrou insatisfeito com a divisão das terras, da mesma forma França, Holanda e Inglaterra fizeram o mesmo, vindo a buscar garantir para si também parte do território sul-americano, impondo aí também espaços coloniais. E isso gerava inúmeras disputas entre as metrópoles, levando inclusive a sangrentas guerras. E como ficam os jesuítas no meio disso tudo? A Província Jesuítica do Paraguai e as reduções de indígenas ficavam localizadas justamente na área em litígio, especialmente o Guairá, região situada no atual estado do Paraná, limitada a oeste pelo rio Paraná, ao norte pelo rio Tietê, ao sul pelo rio Iguaçu e a oeste pela Linha de Tordesilhas. Essa região era estratégica, pois ficava no caminho para as áreas metalíferas andinas, sendo um dos lugares por onde passava o contrabando feito entre portugueses e espanhóis de mercadorias e de pessoas escravizadas. Para Assunção, a província do Guairá era importante para aproximar a cidade do litoral atlântico pela via terrestre. Foi nessa região que os espanhóis de Assunção, para garantir a posse do território, fundaram, com o apoio dos indígenas do local, na segunda metade do século XVI, dois povoados, Ciudad Real del Guairá e Villa Rica del Espírito Santo. Ambos os povoados foram abandonados oito décadas depois por conta dos ataques bandeirantes, no momento em que os jesuítas já se encontravam no Guairá. Quando fala que o Guairá ficava no caminho para os andes, está se referindo ao Peabirú? Certamente! Mas antes eu preciso dizer o que é o Peabirú. Peabirú, ou caminho gramado, era um conjunto de trilhas que existia desde muito tempo antes da chegada dos colonizadores, há milênios, e era utilizado pelos indígenas para se deslocar entre o litoral atlântico e o pacífico. Uma ramificação dele partia de São Vicente, atual estado de São Paulo, outra da região da atual Florianópolis, Santa Catarina. O trajeto total podia chegar a três mil quilômetros e passava pela região do Guairá, por Assunção, no Paraguai, atual Corumbá, atingia a região mineira de Potosi e chegava até o Oceano Pacífico. Além dos indígenas, os colonizadores também o utilizavam, a exemplo do explorador português Aleixo Garcia, Alvar Nuñes Cabeza de Vaca, dos bandeirantes paulistas, mas também por Ulrich Schmidl, só para citar alguns personagens coloniais famosos. Mas, os jesuítas, quando fundaram reduções na região, também seguiram os diversos ramais do Peabiru já existentes, de modo que isso facilitou em muito a sua instalação na região. Poderia falar da importância da instalação de reduções pelos jesuítas para a ocupação do território espanhol? A criação das reduções, como já visto aqui, aconteceu seguindo um pedido explicito feito pelo Governador da Governação do Paraguai Hernandarías. Claramente, a intenção era ocupar, de fato, o território espanhol compreendido pelas Províncias do Guairá e do Paraná, que englobava todo o sul da capitania brasileira de São Vicente até o estuário do Rio Prata e também a região dominada pelos ferozes Guaikuru. Nesse longo espaço havia apenas três povoados espanhóis que juntos não somavam 500 pessoas. E tão logo houve a criação da Província Jesuítica do Paraguai, os Jesuítas passaram a explorar esse vasto território realizando estudos sobre os melhores lugares onde instalariam os povoados.